Неслышная поступь рыси

Знакомьтесь - это рысь: кошка с округлой головой, широко расставленными ушами, кончики которых переходят в жесткий густой длинный волос, собранный в пучки. Поэтому часто называют ее кистеухой. В зимнем наряде еще большую привлекательность рыси придают свисающие от ушей до горла удлиненные волосы - своеобразные бакенбарды. Внешний облик мало говорит о ловкости зверя. Из-за того, что длина передних лап почти равна длине корпуса, а задние чуть длиннее передних, рысь смотрится угловато, с приподнятым задом. Но, как и все кошки, она обладает стремительной реакцией и хорошей координацией движений.
Как и все кошачьи, рысь пальцеходящий хищник: при движении она опирается не на стопу, а на пальцы. Пальцы заканчиваются совершенным орудием нападения, защиты и схватывания добычи - когтями, длина которых достигает трех сантиметров и более. Когти у всех кошачьих убираются в специальные складки, предохраняющие их от механических повреждений во время ходьбы. А подушечки пальцев от травм защищает опушка из густого жесткого волоса.
Рысь легко ходит по глубокому снегу. Большая площадь округлой подошвы и хорошо развитые межпальцевые перепонки, почти доходящие до концевых фаланг, позволяют передвигаться по нему с минимальными энергетическими затратами. Даже при глубине снежного покрова в 50-60 сантиметров зверь практически не «чертит» брюхом. Но если ей встречается тропа, лыжня, дорога, следы других зверей, она непременно воспользуется ими, не боясь запаха человека.
Большую часть года рысь живет в одиночку.
Основной объект питания рыси - заяц-беляк в равнинных районах, а в горных - копытные: косуля, кабарга. Рысь не брезгует и грызунами - добывает мышей, белок, бурундуков. Если по пути подвернется ночующая в снегу птица - рябчики, глухари, тетерева - она обязательно попытается поймать их. Падаль ест неохотно, только при недостатке живой добычи.
Интересно, что самка, имеющая детенышей, сначала есть добычу сама, и только когда она насытится, к еде приступают рысята. В вольерах мы наблюдали, как самка отгоняла котят от еды. Мясо обычно выкладывали в одно и то же место. Первой подбегала к еде мамаша и начинала есть. Рысята садились примерно в полуметре от еды и нетерпеливо ерзали на месте, пытаясь приблизиться. Угрожающее рычание и фуканье матери сдерживало их только некоторое время. Пошустрее был детеныш-самец, он первым начинал подкрадываться к миске. С некоторым опозданием начинала двигаться самочка. Мать, поворачивая голову то направо, то налево, урчала, пытаясь остановить котят, но тщетно. Быстрый бросок, кусок мяса в пасти, сумел увернуться от оплеухи мамы - молодец. Попал под тяжелую лапу - не повезло. А самка, охраняя еду и свой авторитет, поддавала весьма чувствительно, так что сбивала рысят с ног, заставляя их ретироваться на безопасное расстояние. Хватило двух-трех таких уроков, чтобы котята усвоили: пока старший не насытится, подходить не следует.
Прежде чем продолжить рассказ о поведении рысей, познакомим читателя с некоторыми из наших подопечных. Живут наши рыси на Черноголовской экспериментальной базе Института эволюционной морфологии и экологии животных Российской Академии наук в довольно просторных вольерах.
Маша очень игривая самка. Котенком се вместе с братом нашли в заповеднике в Тверской области. Сотрудники заповедника, вырастив эту парочку почти до годовалого возраста, самку передали нам, а самца выпустили в природу. С мышами, которых Маше скармливали в качестве необходимого рысям живого корма, она играла, как домашняя кошка. Перекидывала между лапами, давала чуть-чуть убежать и сразу притягивала к себе, молниеносно вскидывала лапу, пастью подбрасывала жертву в воздух.
Играют рыси и с неживыми предметами. Маше подбросили в вольеру-мяч. Сначала самка настороженно отнеслась к новому предмету: обнюхала, попробовала укусить, толкнула лапой. Мяч покатился. Маша догнала и снова толкнула. Оказалось, что наша подопечная прекрасно владеет мячом: она гоняла его лапой по всей площади вольера, подкидывала пастью в воздух, пыталась схлопывающими движениями лап поймать его. Играла с таким азартом и шумом, что разбудила любопытство вальяжного крупного самца по кличке Велосипед. Он размещался в соседней вольере с общей стенкой с апартаментами Маши. Самец стал вплотную к перегородке и, не отрывая взгляда, внимательно смотрел на мяч. Вот игрушка покатилась вдоль стенки справа. Велосипед за ним, пытаясь достать его лапой. Маша послала мячик влево, самец трусцой последовал в ту же сторону. Мяч попал в ямку перегородки и остановился. Самка села недалеко. Велосипед предпринял отчаянные попытки достать мяч, нашел щель, просунул лапу и точным ударом отпасовал его прямо к Маше. Все, конечно, получилось случайно, но как смотрелась эта забавная игра!
О Машиной соседе стоит рассказать подробнее. Он сразу поразил всех своими размерами и статью. Привезли этого зверя из Новосибирской области. Удивительно, что, отловленный в природе, он так быстро и гибко приспособился к новым условиям жизни, присутствию человека. Велосипед развлекается несколько иначе, чем Маша. Проходишь мимо, зверь гуляет. Он видит, что человек занят и не обращает на него никакого внимания. Бесшумно ступая, подходит к лазу, рассчитывает расстояние и, когда человек будет проходить рядом с оградой, одним прыжком преодолевает ширину бокса и в стойке на задних лапах передними обрушивается на стенку, громко фукая, урча и гремя сеткой. Эффект потрясающий. Кто не знаком с этой шуткой Велосипеда, пугается, спотыкается, отскакивает в сторону, иногда падает. А Велосипед в это время отходит на несколько шагов от сетки и, наклонив голову набок, спокойно наблюдает за реакцией человека.
Другой наш воспитанник - самец по кличке Вася - более уравновешенный. Он единственный из наших зверей, который не окрашен в рыжеватые оттенки. Окраска меха пепельно-серая, чуть голубоватая. Еще котенком его снимали в сериале «Рысь выходит на тропу». Знакомый с человеком с детства, он в дальнейшем сохранил ровное и спокойное отношение к нему.
С приближением гона в феврале - марте активность у зверей нарастает. Молчаливые весь год рыси начинают интенсивно перекликаться. Крики их часто слышны и днем. Они разносятся на расстояние до полутора километров. Человек, впервые их услышавший, вряд ли может предположить, что они принадлежат рыси. Звуки своеобразны и напоминают вопли ночных хищных птиц.
Мы наблюдали гон в течение нескольких сезонов. Между зверями складываются индивидуальные отношения, каждый самец отдает предпочтение определенной самке. В свою очередь и самки оказываются дружелюбными не к каждому самцу.
Двух зверей с дружеским типом взаимоотношений мы некоторое время содержали отдельно. Когда их соединили, то при первой встрече они продемонстрировали любопытный ритуал. После обнюхивания носов они садились или становились друг против друга и начинали стукаться лбами с такой силой, что нередко слышался характерный костяной звук. Это напоминало бодание молодых бычков. Затем звери, тесно прижавшись друг к другу и потираясь боками, проходили некоторое расстояние. Все это - элементы церемонии приветствия, жесты дружеского расположения.
Рысята появляются на свет в конце мая - начале июня. Самки носят детенышей чуть больше двух месяцев.
На второй день после родов из домика нашей Даши услышали писк рысят. Первые две недели наблюдать поведение детенышей было невозможно: они все время находились в убежище вместе с самкой. Котята рождаются слепыми. Самка выходит из убежища лишь поесть и поразмяться. Через две недели котята прозревают, и самка выводит их из убежища. Даша устроила себе постоянную лежку у дальней стенки вольеры на солнечной стороне. У нас появилась возможность наблюдать за ними, но возникли трудности - наше присутствие у матери вызывало яростную агрессию, и лишь стенка вольеры останавливала ее. Когда котята подросли и могли самостоятельно спрятаться в убежище от опасности, агрессивность мамаши уменьшилась.
Когда рысятам исполнилось 20-25 дней, они начали играть с матерью. Любимым занятием этих забавных меховых комочков было потоптаться по маме. Один лезет по шее на голову, срывается, падает, но упорно предпринимает следующие попытки. Другой покусывает и яростно теребит хвост самки. А та терпеливо сносит все забавы детей, даже когда они оба на ее боку устраивают борьбу, стараясь столкнуть друг друга вниз.
Сначала котята повсюду следуют за матерью, но очень скоро начинают самостоятельно исследовать вольеру, уходя от самки на 5-8 метров. В это же время они затевают игры между собой. Мы наблюдали два типа игр - догонялки и борьбу. Первая - по классическому сюжету: один убегает, другой догоняет. Пробежки короткие - на 1-2 метра. Преследующий во время бега старается подцепить убегающего лапой. При борьбе один детеныш подминает другого, оба одновременно отталкиваются лапами, прыгают друг на друга, борются, стоя на задних лапах. Отец тоже с интересом играет с детенышами, если оказывается в одной с ними вольере.
В природе подросший выводок на охоте сопровождает мать. Она наблюдает за приемами добычи пищи и доедает остатки после успешной охоты. Преобладающий способ охоты рыси - скрадывание, основанное на активном поиске добычи. Услышав, например, зайца,- а слух у рыси очень тонкий,- она может обнаружить мышь с расстояния до 200 метров, а зайца - до 550 метров, рысь переходит на стелющийся шаг. При этом она вытягивает тело, прижимая его к земле, лапы ставит широко и аккуратно, часто замирает с поднятой на весу лапой. Чтобы подобраться к жертве на минимальное расстояние, рысь искусно использует неровности рельефа. Максимальное сокращение расстояния - залог успешного окончания охоты. Наблюдения по троплениям показывают, что бросок на жертву с расстояния больше 20 метров, как правило, заканчивается неудачей. Перед завершающим прыжком зверь сгруппировывается, собираясь в комок мышц и нервов. Его крайнее возбуждение выдаст только хвост, который беспрерывно двигается вправо-влево. Когда удача улыбнется рыси - она настигает жертву в несколько прыжков; если добыча ускользает - зверь гонится за ней. Крепкий, непроваливающийся наст позволяет ей совершать прыжки до 4 метров длиной. Однако если погоня затягивается, то в состязании на выносливость чаще выигрывает заяц. Рысь ведет преследование в среднем на 60-80 метров, а затем прекращает погоню.
Другой способ охоты - подкарауливание позволяет добывать жертву с наименьшими энергетическими затратами. Голодный зверь часто устраивает временные лежки на следу или тропе зайца, подкарауливая добычу. Место временной лежки выбирается так, чтобы она была незаметна будущей жертве. Обнаружив зайца, рысь пригибает голову к лапам и, подпустив жертву на 2 - 5 метров, стремглав бросается к нему и убивает молниеносным укусом в затылок.
Однажды летом мы наблюдали, как Маша подкарауливала мелких птиц. Эта охота закончилась для нее трагикомично. Зверь затаился в густом малиннике в полутора-двух метрах от миски с остатками пищи, на которую прилетали синицы. Рядом стояла пластиковая кювета с водой. Синица села на краешек кюветы. Маша прыгнула, пытаясь прижать птицу лапами к земле. Синице удалось улететь. Но Маша по месту не промахнулась. Кювета от сильного толчка опрокинулась и подлетела вверх. Вода окатила зверя, а подпрыгнувшая кювета шлепнула его по спине. Все произошло так мгновенно, что Маша не успела среагировать. Зверь только как-то сдавленно рыкнул и уже с опозданием отскочил в сторону, брезгливо отряхиваясь.
Наши наблюдения за этими любопытными зверями продолжаются. Еще предстоит выяснить много деталей их поведения. Все это поможет заполнить пробелы в наших знаниях об этом интересном и ценном звере.